去中心化网络演进：AO如何实现世界计算机的梦想

去中心化网络一直在追求世界计算机的梦想，即能够无需信任地执行任意代码，并将其分享给全世界使用。继以太坊之后，许多基础设施项目都在这个方向上进行了尝试，其中即将推出的AO网络就是一个典型代表。

对于"世界计算机"的概念，我们可以将其大致划分为数据计算、访问和存储三个主要部分。在这个框架下，Arweave一直扮演着"世界硬盘"的角色，而新推出的AO网络（Actor Oriented）则引入了通用计算能力，并提供了智能合约功能。

AO：基于Actor模型的通用计算网络

当前主流的去中心化计算平台主要分为两类：智能合约平台和通用计算平台。智能合约平台以以太坊为代表，它们共享全局状态内存，对改变状态的运算过程进行共识。这种方式虽然安全性高，但由于需要大量重复运算，成本较高，因此主要用于处理高价值业务。

相比之下，通用计算网络采用不同的方式。它们不对运算过程本身进行共识，而是根据业务需求验证计算结果和处理请求顺序。这类网络不存在共享的状态内存，从而降低了成本，使网络能够扩展到更多领域的计算应用中。

此外，还有一些项目尝试将通用计算与智能合约融合。这些项目基于虚拟机安全的假设，只对交易顺序进行共识，并验证计算结果。多个状态变化计算在网络节点中并行处理，计算环境的虚拟机保证了结果的确定性，因此只要交易顺序一致，最终状态也将保持一致。

这类网络由于不共享状态内存，扩容成本较低，多个任务可以并行计算且互不影响。它们通常基于Actor编程模型，AO网络就属于这一类。在Actor模型中，每个计算单元被视为独立的智能体，能够自主处理事务，计算单元之间通过通信进行交互。

AO网络标准化了Actor的消息传递机制，实现了一个去中心化的计算网络。与传统的被动触发智能合约不同，AO网络的Actor可以通过固定时间循环触发的"cron"方式实现智能合约的主动运行，例如持续监控套利机会的交易程序。

AO网络具备快速扩容的去中心化计算能力、Arweave的超大数据存储能力、Actor的编程模型以及主动触发交易的能力，这些特性使其非常适合托管AI Agent。同时，AO还支持将AI大模型引入区块链的智能合约中运行。

AO网络的独特特性

AO网络采用模块化设计，网络中存在三种基本单元：调度单元（SU）、计算单元（CU）和信使单元（MU）。

当一个交易被发出时，MU接收交易，验证签名并转发给SU。SU作为AO与Arweave链的连接点，负责对交易顺序进行排序并上传至Arweave链完成共识。目前，AO采用的是权限证明（POA）共识机制。

完成交易顺序共识后，任务被分配给CU进行具体计算，结果通过MU返回给用户。CU集合可以看作是一个去中心化的算力网络，节点需要质押资产，通过计算性能、价格等因素竞争，提供算力以赚取收益。如果出现计算错误，节点将面临资产罚没的风险。

AO与其他网络的比较

相比于以太坊等传统智能合约平台，AO作为通用计算平台的优势显而易见。与Filecoin的FVM相比，AO保留了智能合约能力，同时在Arweave存储上维护了全局状态。

AO网络在架构上与ICP（Internet Computer Protocol）最为相似。两者都采用了异步计算区块链网络的设计，包括仅对交易顺序排序、相信虚拟机确定性计算、使用Actor模型进行异步处理等。

然而，AO与ICP也存在一些关键差异。ICP基于容器维护状态，而AO具备共享的状态层（Arweave），这增强了网络的去中心化能力。在经济与设计层面，AO采用了更加开放和灵活的approach，降低了参与门槛，并允许用户自选虚拟机实现方式。

尽管如此，AO可能面临与ICP类似的挑战，如Actor异步模型下跨合约交易缺乏原子性，这可能影响DeFi类应用的发展。此外，新的计算模式也对开发者提出了更高的要求。

考虑到这些因素，AO选择专注于AI Agent领域似乎是一个明智之举。随着AI技术的快速发展，AO网络在这一领域仍有巨大潜力。